Biographie : Miguel de Cervantes (1547- 1616)

Auteur espagnol.

Miguel de Cervantes serait né dans la ville de Alcala de Henares en 1547 dans une famille de médecins. Très peu d'informations sur la formation initiale de Miguel de Cervantes sont arrivées jusqu'à nous. Il est assez peu probable qu'elle ait atteint le niveau universitaire. Une description d'un collège de Jésuites faite dans son roman El coloquio de los perros laisse penser qu'il y a étudié. A 19 ans il se rend à Madrid où il se passionne pour le théâtre. Il va en Italie en 1569 et devient soldat en 1570 dans le régiment d'infanterie de Miguel de Montcada. Il combat le 7 octobre 1571 dans la Bataille de Lepante, durant laquelle il perd l'usage de la main gauche. Son voyage retour vers l'Espagne s'effectue en 1975, depuis Naples mais il est fait prisonnier avec son frère par une flottille algérienne et n'arrive pas à destination. Après plusieurs tentatives d'évasion, il est finalement libéré en septembre 1580 et rentre à Madrid. Il ajoute alors Saavedra à son nom, se marie quatre ans plus tard et publie en 1585 un roman pastoral, La Galatea. Son mariage est un échec et en 1586 il débute ses voyages en Andalousie. La première partie de l'oeuvre qui a fait la renommée de Cervantes, Don Quichotte de la Manche, est publiée en 1605. La seconde partie paraît dix ans plus tard. Ce roman est considéré comme le tout premier roman moderne, marquant une rupture avec la littérature médiévale. Miguel de Cervantes est également l'auteur de Nouvelles exemplaires ou Persiles et Sigismonde, histoire septentrionnale.