Caracteristiques de la ville

Capitale de la Thaïlande, Bangkok (ou la « Cité des Anges ») est un tableau constitué de contrastes frappants. Les canaux se frayent un chemin à travers les gratte-ciel tandis que les traditionnels temples invitent à la méditation.

Nombre d'habitants

Bangkok compte environ 5 714 500 habitants (estimation 2007).

Histoire

Auparavant, Bangkok (actuellement quartier de Thonburi) était un village aménagé sur la rive droite du fleuve Chao Phraya.
En 1767, les Birmans détruisent Ayutthaya (capitale du royaume) et le général Chanhda, devenu roi, se réfugie sur ce site, où il crée la nouvelle capitale.
En 1782, le Général Chakri transfère la capitale sur la rive gauche et ordonne la construction d'une résidence fortifiée (le Grand Palais). Cette date est également associée à la création de la ville.

Géographie

Située au centre de la Thaïlande, Bangkok s'étend sur une superficie de plus de 1500 km2. Le fleuve Chao Phraya sépare la ville en deux grandes zones distinctes : la rive droite (l'ancien Thonburi) qui se démarque par son aspect traditionnel et la rive gauche qui abrite la plupart des attractions touristiques, le réseau de métro, le centre des affaires et les grandes tours modernes.

Comment se déplacer en ville ?

Bangkok propose divers modes de transport, tuk-tuk, taxi, métro ou bateau, au choix.
Le tuk-tuk : il s'agit d'un taxi à trois roues, pratique et très populaire notamment pour se déplacer sur de courtes distances.
Le taxi : les véhicules sont équipés d'un compteur. il est cependant recommandé d'avoir la destination écrite en thaï.
Le métro : la ville de Bangkok dispose de deux lignes de métro aérien (« sky-train »).
Le bateau : une mini-croisière sur le fleuve Chao Praya reste très abordable et agréable.

Que voir ?

Bangkok dispose de nombreux sites touristiques à voir. Les visiteurs pourront se rendre au Musée National, au musée Vimanmek ainsi qu'aux Palais Vimanmek et Suan Pakkard.
Bangkok compte de nombreux temples comme le Wat Pho (également appelé Wat Phra Chetuphon avec son Grand Bouddha couché), le Wat Phra Si Ratana Sasadaram (avec son Bouddha d'Émeraude), le Wat Traimit (et son Bouddha de 5,5 tonnes, la plus grande statue d'or du monde) et le Wat Arun ou temple de l'aube au bord du fleuve.
Ne manquez pas de visiter le parc Lumphini, le parc du Roi Rama IX et la Maison de Jim Thompson.
Site internet de la ville de Bangkok

Que faire ?

- Se détendre grâce à un massage effectué à l'école officielle de Wat Po.
- Faire une promenade en famille dans le plus vieux zoo de la ville, celui de Dusit.
- Admirer le spectacle d'un coucher du soleil sur le Chao Phraya ou prendre un verre sur la terrasse de l'hôtel Mandarin-Oriental.
- Se rendre à un Night Market comme celui de Patpong Night Bazaar ou de Suan Lum Night Bazaar.
- Assister à un combat de boxe thaïe.
- Prendre un cours de cuisine thaïe dans l'une des écoles de la ville.

Achats ?

Il est intéressant de rapporter des statuettes, des articles en bois, des coussins, des jouets en bois, des bijoux, des peintures et des objets de décoration maison.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : Phat Thai (nouilles au soja et aux crevettes), les brochettes de satay (viande de boeuf, poulet ou porc marinée aux épices), Khao Pat (riz à la thaïe).
Les desserts : noix de coco, mangue, fraises, durian, jaque, papaye, pastèque, pomelo, raisin ou melon.

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Bangkok, divers sites touristiques sont à voir.
La ville de Samut Prakan avec son musée en plein air et sa ferme aux crocodiles ; le célèbre pont de la rivière Kwai à Kanchanaburi ; les monastères immenses et les prangs à l'ancienne capitale du Siam, Ayutthaya.

Santé ?

Avant de partir, il est vivement conseillé de contracter une assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement sanitaire.

Hôpitaux à Bangkok :
Vejthani Hospital
1 Ladprao Road 111, Klong-Chan Bangkapi, Bangkok 10240
+66(0)2-7340000.

Yanhee hospital
454 Charansanitwong Road, Soi 90 Bang-o, Bangplad, 10700 Bangkok
+66 2 879 0300.

Décalage horaires

En été : + 5 h
En hiver : + 6h