Caracteristiques de la ville

Chiang Mai est la capitale de la province du même nom.
Entre modernité et antiquité, elle est la principale ville du nord de la Thaïlande.
Chiang Mai est réputée pour son artisanat (argenterie, soie etc...)

Nombre d'habitants

La ville de Chiang Mai compte environ 148 480 habitants (estimation 2008).

Histoire

En 1296 a lieu la fondation de la ville de Chiang Mai par le roi Mengrai.
Entre 1546 et 1556, elle a été annexée au royaume de Lan Xang sous l'autorité du roi Setthathirath à cause du déclin du royaume de Lanna. Elle passe aux mains des Birmans de la dynastie Taungû de 1558 à 1725. Vers 1767 la majorité de la population de Chiang Mai quitte la ville dû à la chute d'Ayutthaya en avril. Puis de 1776 à 1791 elle a littéralement été abandonnée par ses habitants. La ville de Chiang Mai devient officiellement région du Siam lorsque le Roi Taksin prend de force la région aux Birmans en 1774.

Géographie

Située dans le Nord-Ouest de la Thaïlande la ville de Chiang Mai se situe sur les rives de la rivière Ping, affluent important du fleuve Chao Phraya. Situé dans une zone de relief modéré, son altitude est compris entre 0 et 310 mètres.

Comment se déplacer en ville ?

La ville de Chiang Mai propose divers modes de transport, Tuk-Tuk, Taxi, Voiture, Vélo, A pied au choix.
Le Tuk-tuk : Ils s'avèrent pratiques pour les courts trajets dans la ville. Les Tuk-Tuks sont des taxis à 3 roues. N'étant pas équipés de compteur, il est de mise de négocier le prix des courses avant d'y monter.
Le taxi : Les taxis sont bien moins nombreux que les tuk-tuks. Comme il ne disposent pas de compteur, le prix de la course doit être discutée avant de monter en voiture.
La voiture : Vous aurez l'occasion de louer un véhicule au c?ur du centre-ville.
Vélo : C'est un moyen pratique et peu cher pour visiter la ville de manière autonome.
A pied : La ville est assez compacte et propose des activités accessibles à pied.

Que voir ?

La ville de Chiang Mai dispose de nombreux sites touristiques à voir. Les touristes se rendront principalement aux temples de Wat Phra Sing, de Wat Suan Dok où se trouve un bouddha de bronze vieux de 500 ans, de Wat Chiang Man, de Wat Chedi Luang, de Wat Ku Tao, de Wat Chet Yot, de Wat U-mong et de Wat Saen Fang.
D'autres sites comme le site archéologique de la ville de Wiang Kum Kam, construite par le Roi Mengrai, le Musée National de Chiang Mai, ainsi que le Musée des Insectes et des Merveilles Naturelles attireront également les visiteurs.
Site de l'Office de tourisme thaïlandais.

Que faire ?

- Suivre des cours de cuisine dans l'une des nombreuses écoles de la ville.
- S'offrir des séances de massage dans l'un des nombreux salons de massage.
- Flâner au marché de nuit de la ville.
- Visiter le zoo de Chiang Mai.
- Assister au spectacle des éléphants du Centre d'entraînement des éléphants de Chiang Dao.
- Rencontrer des habitants des villages Hmong au nord du pays.
- Découvrir les danses folkloriques au centre culturel du Vieux Chiang Mai.

Achats ?

Les adeptes du shopping seront ravi. Chiang Mai à pour réputation d'être un paradis pour le shopping. De nombreux magasins de luxe, de galeries marchandes vous attendent. Les magasins sont généralement ouverts de 10h à 23h du lundi au samedi.
Ne partez pas de Chiang Mai sans avoir dans vos valises quelques souvenirs de la ville tels que un objet en céladon, une ombrelle, des soieries, des objets en laque, des bijoux en argent ou des objets produits par les tribus montagnardes.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats :Le Phat Thai (nouilles au soja et aux crevettes), des brochettes de satay, le Khao Pat (riz à la thaï).
Les desserts :Flan à la noix de coco ; sticky rice with mango (riz collant, lait de coco, lamelles de mangue) ; des fruits : ananas, papaye, mangoustan, durian, rose apple, pastèque, pomelo, ramboutan.
Les boissons :Thé, café, le mekong (whisky local), jus de fruits frais, la bière thaïe (Singho beer, Leo beer etc.)

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Chiang Mai, divers sites touristiques sont à voir.
Le village Hmong tribal de Doi Pui ; à environ 58 km de la ville, le Wat Phrathat Si Chom Thong ; les chutes d'eau de Mae Klang, au pied du Doi Inthanon ; Le Parc National de Doi Inthanon où se trouvent le sommet le plus haut sommet de Thaïlande, culminant à 2565 mètres au-dessus du niveau de la mer, des chutes d'eau, des villages de tribus montagnardes, ainsi que des pistes de randonnées.

Santé ?

Avant de partir, il est vivement conseillé de contracter une assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement sanitaire.
Les vaccins contre la DT Polio, la fièvre typhoïde, les hépatites virales A et B et l'encéphalite japonaise sont vivement recommandés.
Prévoyez des vêtements couvrants et des répulsifs contre les moustiques susceptibles de véhiculer le paludisme et la dengue.

Hôpitaux de la ville :
Hôpital Central Chiangmai Memorial
186/2, rue Changklan, Chang Khlang
Téléphone: 053-819333-40, 053-277090

Hôpital Chiang Mai Ram
8 rue Boonreungrit, 50200 Sri Phum
Téléphone: +66 (0)53 92 03 00

Décalage horaires

En été : +5h
En hiver : +5h