Caracteristiques de la ville

Christchurch est la capitale du hameau de Canterbury, en Nouvelle-Zélande.
Anciennement appelée Otautahi ("le lieu de Tautahi", en hommage à l'ancien chef de la tribu Ngai tahu), elle a reçu son nom actuel de la Canterbury Association, en 1848.

Nombre d'habitants

La ville de Christchurch compte environ 363 200 habitants (estimation 2012).

Histoire

Les premiers Maori semblent s'être installés dans la région aux alentours de l'an 1000. Conquise au XVIIIe siècle par la tribu Ngai Tahu, la contrée passe ensuite aux mains des premiers pionniers britanniques, en 1840. La Canterbury Association donne son nom à Christchurch en 1848. Le statut de ville lui est attribuée par décret royal le 31 juillet 1856.
La colonie se développe et accueille en 1863 la première ligne de chemin de fer de Nouvelle-Zélande. De nombreux bâtiments néogothiques, dont certains toujours visibles, datent de cette époque.
Les tremblements de terre des années 2011 et 2012 a endommagé une partie des bâtiments de la ville, entraînant certaines destructions mais aussi des travaux de reconstruction et de restauration.

Géographie

La Nouvelle-Zélande est une île volcanique, montagneuse et sujette aux séismes. Située au centre de l'île du Sud, la ville de Christchurch se trouve dans le nord de la péninsule de Banks. Elle fait face à l'océan Pacifique et est traversée par la rivière Waimakariri. Son altitude est comprise entre 0 et 920 m.

Comment se déplacer en ville ?

La ville de Christchurch propose divers modes de transport, train, tramway, bus, taxi, au choix.
Le train : des lignes ferroviaires assurent la liaison entre les villes de l'île, notamment vers Greymouth et vers Picton.
Le tramway : une ligne de tramway est en service à Christchurch. Elle dessert essentiellement les sites touristiques.
Le bus : la ville de Christchurch dispose d'un important réseau de bus baptisé « Métro ».
Le taxi : des taxis sont disponibles sur place.

Que voir ?

La ville de Christchurch dispose de nombreux sites touristiques à voir. La place et la cathédrale anglicane de la ville (elle fut en partie endommagée lors du séisme de février 2011), le Riccarton House (l'une des plus anciennes demeures de pionniers de Canterbury) et l'Aquarium Southern Encounter valent notamment le détour.
Les musées de Christchurch sont aussi incontournables, comme le Centre artistique de la ville (sis dans l'ancienne université de Canterbury) ou le Musée de Canterbury.
Les parcs de la ville, des lieux propices à l'évasion, méritent également une visite, à l'instar du jardin botanique de Christchurch (qui s'étend sur 30 hectares), la réserve naturelle et le parc Hagley.
Site de l'Office national du tourisme de Christchurch.

Que faire ?

- Jouer au casino de Christchurch.
- Assister à une projection au Christchurch Arts Centre, ou à une pièce de théâtre au Court Theatre.
- Effectuer des emplettes au marché de la place de la cathédrale.
- Faire le tour des sites touristiques de la ville en tramway.
- Assister à une rencontre de rugby au AMI Stadium.

Achats ?

Pour pourrez rapporter de Christchurch des articles en bois, des produits de beauté à base d'ingrédients naturels, du verre soufflé, des bijoux en Paua (coquillage nacré). Vous pourrez les trouver au marché de la place de la cathédrale.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : l'agneau du pays à la menthe et à la sauce Worcestershire, les plats à base de Kumara (patate douce), l'agneau au kiwi et au camembert, les c?urs de côtelettes à la gelée de groseille, la Vegemite (pâtes à tartiner à base d'extrait de levure de bière).

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Christchurch, divers sites touristiques sont à voir.
Le parc de Hangley ; la rivière Avon ; les côtes de Lyttleton.

Santé ?

Aucun vaccin n'est exigé pour entrer en Nouvelle-Zélande.
Nous vous conseillons de souscrire une assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement.
En cas d'urgence, composez le 111.

Hôpitaux à Christchurch
Christchurch Hospital Emergency
2 Riccarton Avenue
Addington 8011
+64 3 364 0640.

The Princess Margaret Hospital
Cashmere, Christchurch 8022
+64 3 337 7899.

Décalage horaires

En été : + 10h
En hiver : + 11h