Caracteristiques de la ville

Centre de la culture maori, Rotorua est mondialement réputée pour ses geysers, son activité géo-thermale et ses mares de boue.
Son panorama est ses nombreux lacs attirent aussi les touristes dans ce centre touristique d'importance.

Nombre d'habitants

La ville de Rotorua compte environ 68 600 habitants (estimation 2013).

Histoire

C'est dans le milieu des années 1300 qu'arrive la tribu des Te Arawa à la Baie de l'Abondance. Quelque temps après, le chien du chef Ihenga le conduit au lac Rotoiti et au lac Rotorua.
Considérées comme la 8ème Merveille du Monde, les terrasses roses et blanches qui bordent le lac Rotomahana sont une attraction touristique mondiale dès les années 1800.
En 1830, Phillip Tapsell, un commerçant en lin danois, s'installe dans la région et finit par épouser un membre de la tribu des Te Arawa.
Petit à petit, les Européens prennent de l'importance dans la région, notamment après l'arrivée de missionnaires en 1835.
En 1870, le tourisme se développe après la visite du Duc d'Édimbourg.
Suite à une violente éruption volcanique du Mont Tarawera en 1886, les terrasses roses et blanches sont détruites, près de 150 personnes trouvent la mort et le paysage est reconfiguré.
Auckland est reliée à Rotorua en 1864, après la construction d'une ligne de chemin de fer.
C'est en 1922 que Rotorua devient une municipalité.
Le premier maire est élu en 1923.
Rotorua obtient officiellement le statut de ville en 1962.

Géographie

Rotorua, installée sur la rive sud des berges du lac Rotorua, dans la région de la Baie de l'Abondance, est une ville de l'île du Nord en Nouvelle-Zélande.
Située à proximité de nombreux lacs, elle s'étend sur près de 2 614 km² et culmine à 280 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Comment se déplacer en ville ?

La ville de Rotorua propose divers modes de transports, bus, marche, navette, visites guidées, taxi et bateau taxi ou location au choix.
Le bus : Baybus compte 12 lignes circulant dans la ville et ses environs. Les touristes désirant voyager plus loin peuvent emprunter les réseau de transport d'Intercity ou de Nakedbus.
La marche : ville à taille humaine, Rotorua se parcourt aisément à pied.
La navette : les sites touristiques de la régions sont régulièrement desservies par des navettes de Te Urewera Shuttle.
Les visites guidées : c'est un moyen original de circuler en ville. Des voitures avec chauffeurs sont mises à disposition par Town & Country Touring, qui propose également des informations touristiques.
Le taxi et le bateau taxi : ils sont présents dans toute la ville.
La location : les voyageurs n'auront aucun mal à louer un véhicule dans une des agences de location internationale. Vélos et scooters peuvent également être loués.

Que voir ?

Rotorua dispose de plusieurs sites touristiques à voir. Le village caché de Te Wairoa, les Blue Baths (1933) et Ohinemutu sont des sites incontournables d'une visite à Rotorua.
Les visiteurs doivent absolument prendre le temps de visiter le Musée Rotorua, Te Amorangi Trust Museum, le village des arts et Caterpillar Experience.
Rien ne vaut une balade dans les parcs et jardins que sont le Garden Art Gallery, Rainbow Springs Nature Park et Government Gardens (constitué entre autres the Gardiner's Cottage (1899), the Band Rotunda (1900), Prince's Gate Archway (1901), Te Runanga tearooms (1903), the Croquet Pavilion (1907)).
Office de tourisme de Rotorua

Que faire ?

- Passer du temps au Wai-O-Tapu Geothermal Wonderland, une zone volcanique en activité.
- Partir à la découverte de Waimangu Volcanic Valley, une des plus grandes sources d'eau chaude du monde.
- Se détendre au Hells Gate Thermal Reserve and Wai Ora Spa, un complexe de bain de boue.
- Se balader à Orakei Korako Cave and Thermal Park, une vallée cachée et sa réserve géo-thermale.
- Aller découvrir le mode de vie des Maoris au Whakarewarewa Village.
- Découvrir la villa grâce à une visite guidée.
- Observer les techniques de taille du jade au Mountain Jade Rotorua.
- Savourer des produits à base de myrtilles ou de groseilles au vignoble Mamaku Blue.
- Faire du rafting, du canoë, pêcher ou faire de l'escalade, du VTT ou du karting.
- Profiter du spa.
- Observer la nature lors d'une randonnée.
- Aller à l'Agrodome, une immense ferme d'élevage ovin et bovin.

Achats ?

Les magasins sont généralement ouverts de 9h à 17h du lundi au vendredi et de 9h à 13h00 le samedi. Cependant, certains commerces gardent leurs portes ouvertes jusqu'à 16h le samedi. L'ouverture dominicale est réservée à quelques magasins spécialisés et grandes enseignes, entre 10h et 15h.
Parmi les souvenirs à rapporter figurent les bijoux en jade, en coquillage ou en os, les produits du spa à base de boue et de miel ou encore les CDs et livres d'artistes et auteurs locaux. Les articles en cuir, bois, os ou coquillage sont également très prisés des visiteurs. Les objets d'art traditionnel maori sont des souvenirs incontournables. Boîtes et masques sculptées, céramiques et verreries, sculptures sur bois, pierre ou os de baleines connaissent donc un immense succès auprès des touristes.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : agneau (agneau à la menthe et à la sauce Worcestershire), gibier, poissons et fruits de mer (coquilles Saint-Jacques, huîtres, moules, blanchaille, saumon) kumara (patate douce locale).
Les desserts : kiwi, tamarillos, la pavlova (le dessert national, une meringue croustillante avec un c?ur moelleux), le Vegemite (pâte à tartiner à base d'extraits de levure).
Les boissons : bière, vin.

Que voir dans la région ?

Tauranga et son port ; Whakatane ; Kawerau ; le parc national de Te Urewera.

Santé ?

Avant le départ, contractez une assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement.
Une fois sur place, en cas d'urgence, composez le 111.

Hôpitaux à Rotorua :
Rotorua Hospital
20 Pukeroa St, Rotorua 3010
tél : +64 (7) 348 1199

Southern Cross QE
58 Otonga Road, Rotorua 3015
tél : (07) 921 2700

Décalage horaires

En été : +13h
En hiver : +12h