Biographie: Giorgio Vasari (1511-1574)

Peintre, architecte et écrivain italien

Giorgio Vasari est né le 30 juillet 1511 à Arezzo en Toscane. A l'âge de treize ans, il est introduit dans la famille Médicis, ce qui lui ouvre les portes des cercles de lettrés et d'artistes de son temps. Le jeune homme découvre les ?uvres de Michel-Ange et de Raphaël grâce à son ami Francesco Salviati. Il fréquente tous les grands ateliers de peinture où s'élaborent les nouvelles théories de la Renaissance, puis étudie dans l'atelier d'Andrea del Sarto et celui du sculpteur Baccio Bandinelli. Il reçoit des commandes de décorations murales pour plusieurs palais (Bologne, Naples, Arezzo, Rome), avec de grandes compositions mythologiques au style maniériste. Également architecte, il dessine pour les Médicis à Florence les plans de la Galerie des Offices en 1560.
Vasari est surtout connu pour son célèbre ouvrage, les Vite ou Vies des plus illustres architectes, peintres et sculpteurs italiens de 1550, un recueil de biographies des artistes italiens du XIIIe au XVIe siècles. Source essentielle sur l'art de la Renaissance, cet ensemble de biographies en fait le fondateur de l'Histoire de l'Art occidental. Giorgio Vasari meurt en 1574 à Florence.
Les autres ?uvres importantes de Giorgio Vasari sont : Scènes de la vie de Paul III (1542-46), Vie de Giorgione de Castelfranco (biographie), La toilette de Vénus (1558), L'annonciation (1564-67), Sainte Famille avec Saint-François avec un paysage en arrière-plan (1542) et Le jardin de Gethsemani (1570).