Biographie: Léonard de VINCI (1452-1519)

Peintre, sculpteur, architecte, ingénieur et scientifique italien

Leonardo di Ser Piero da Vinci, dit Léonard de Vinci, est né le 15 avril 1452 à Vinci en Toscane. En 1466, il s'établit à Florence chez Andrea del Verrochio, un sculpteur renommé de l'époque. C'est là qu'il fait son apprentissage en tant que peintre et sculpteur. Il intègre ensuite la célèbre confrérie des peintres de Florence. En 1478, de Vinci prend son indépendance et travaille pour quelques-uns des plus grands mécènes d'Italie et de France. Remarqué pour son génie à trente ans, il entre au service de Ludovico Sforza, duc de Milan, mais sa réputation est ternie car il n'honore pas toutes ses commandes. Pendant sa période milanaise, l'artiste est très actif et travaille de 1495 à 1497 sur une grande fresque murale, la Cène, qui malheureusement s'est mal conservée.
De retour à Florence de 1500 à 1506, le peintre exécute plusieurs portraits, dont la célèbre Joconde, exposée au musée du Louvre. A partir de 1506, de Vinci fait des allers-retours entre Florence et Milan. Il se rend ensuite en 1513 à Rome, en tant qu'ingénieur, sous la protection de Julien de Médicis, frère du pape Léon X. Invité par François Ier qui le nomme « premier peintre, ingénieur et architecte du roi » en 1516, de Vinci s'installe au château de Cloux, (aujourd'hui Clos-Lucé) près d'Amboise. Il y meurt le 2 mai 1519 à 67 ans.
Les autres ?uvres importantes de Léonard de Vinci sont : La Vierge au Rocher, la Vierge, l'enfant Jésus et Saint Anne.