Caracteristiques de la ville

Attirant beaucoup de touristes uniquement venus profiter de l'océan, Santa Cruz est parfois surnommée "Surf City".
Elle abrite également l'université de Californie, important centre de recherche de la région.
Ses paysages de rêve et son air pur présentent énormément d'attraits pour les touristes.

Nombre d'habitants

La ville de Santa Cruz compte environ 59 950 habitants (estimation 2010). C'est la plus grande ville du comté.

Histoire

Les premiers occupants de la région sont les Indiens Ohlone, qui ont par la suite disparu, touchés par les épidémies et absorbés par les colons.
En 1769, l'explorateur espagnol Gaspar de Portolà arrive dans la région alors qu'il tentait de rallier Monterey. Il nomme une crique locale Arroyo de Santa Cruz.
Le Père Fermín Lasuén s'installe et crée la Mission Santa Cruz en 1791, afin de convertir les tribus indiennes aux alentours.
En 1797, le gouverneur Diego de Borica établit la Villa de Branciforte à la demande du vice-roi d'Espagne.
Le Mexique prend le contrôle de la zone dans les années 1820.
La mission est sécularisée en 1834 et renommée Pueblo Figueroa. Mais ce nom ne faisant pas l'unanimité, la ville est renommée Santa Cruz. Dans le même temps, la population ne cesse d'augmenter.
En 1834, la ville assiste à l'arrivée en masse des Européens (Italiens, Espagnols, Écossais et Portugais).
Après la guerre américano-mexicaine, le Mexique abandonne le territoire de la Haute-Californie aux États-Unis.
Santa Cruz devient officiellement une ville en 1866.
Le campus de l'Université de Santa Cruz est crée en 1960. Il est considéré aujourd'hui comme l'un des plus beau campus de Californie.
En 1989 , la ville est touchée par un violent séisme qui provoque de nombreux dégâts et cause plusieurs morts.
Le tsunami du Japon a touché le port de Santa Cruz, détruisant un quai et plusieurs bateaux en 2011. La même année, l'"Occupy movement", qui lutte contre les inégalités sociales et économiques, atteint Santa Cruz. Le mouvement est très activement suivi dans la vile.

Géographie

La ville de Santa Cruz est le siège du Comté de Santa Cruz, à l'ouest de l'État de Californie. Elle se trouve au sud de San Francisco et au nord de la ville de Monterey. La ville donne sur le Baie de Monterey. Répartie sur une superficie de 41km², elle ne culmine qu'à 11m au-dessus du niveau de la mer.

Comment se déplacer en ville ?

La ville de Santa Cruz dispose de divers modes de transports, bus, vélo, taxi ou location au choix.
Bus : le réseau de transport Santa Cruz Metropolitan Transit District gère plusieurs lignes de bus qui permettent de se déplacer facilement au sein de la ville.
Vélos : des pistes cyclables permettent de circuler aisément dans toute la ville.
Taxis : plusieurs compagnies mettent leurs véhicules à la disposition des voyageurs.
Location : diverses compagnies possèdent des bureaux dans la ville.

Que voir ?

Santa Cruz dispose de plusieurs sites touristiques à voir. Les visiteurs se rendront principalement à la maison Williams-Reynolds, au Civic Auditorium, à Cocoanut Grove, le cimetière historique d'Evergreen, le phare du Point, la Mission Santa Cruz et à l'horloge de la ville.
Ils s'initieront également à la culture et à l'art local au Musée du surf de Santa Cruz, au Musée des sciences (Seymour Marine Discovery Center), à l'institut d'art contemporain de San José, au Musée d'art et d'histoire de Santa Cruz et au Musée d'histoire naturelle de Santa Cruz.
Site de l'Office du tourisme du Comté de Santa Cruz.

Que faire ?

- S'initier au surf ou pratiquer des activités aquatiques.
- Se prélasser sur la plage.
- Passer du bon temps au Santa Cruz Beach Boardwalk, un parc d'attraction.
- Faire du camping et de la randonnée dans le Santa Cruz Mission State Historic Park.
- Partir à la découverte de la flore à l'UCSC Arboretum.
- Aller goûter des vins au vignoble Beauregard.

Achats ?

Santa Cruz compte plusieurs boutiques qui feront le bonheur des visiteurs. Ils pourront ainsi rapporter des t-shirts, des tasses ou casquettes estampillées Santa Cruz, des coquillages, des savons ou encore des bijoux en coquillage.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : poissons, fruits de mer, tacos, burritos, tortillas.
Les boissons : les vins locaux (Chardonnay, Pinot Noir, Syrah, Cabernet Sauvignon, Zinfandel)

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Santa Cruz, quelques sites touristiques sont à voir.
The Forest of Nisene Marks State Park (Aptos) ; San José ; Watsonville ; Elkhorn Slough National Estuarine Research Reserve (Elkhorn) ; Los Angeles ; Oakland.

Santé ?

Pensez à contractez une assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement vers la France avant le départ. En cas d'urgence, composez le 911.

Hôpital de Santa Cruz :
Dominican Hospital
1555 Soquel Dr
Santa Cruz, CA 95065
(831) 462-7700.

Décalage horaires

En été : -10h
En hiver : -10h.