Biographie : Alfonso Ossorio (1916-1990)

Peintre philippin du courant de l'expressionnisme abstrait

Né en 1916 à Manille, aux Philippines, Alfonso Ossorio est issu d'une famille aisée de la province du Negros Occidental. A l'âge de 8 ans, Alfonso est envoyé à l'école en Angleterre. Il y reste jusqu'à 13 ans, avant de partir pour les États-Unis où il continue sa formation en Beaux-Arts à la prestigieuse université d'Harvard. En 1933, Ossorio obtient la nationalité américaine. Cinq ans plus tard, son diplôme d'Harvard en poche, il rejoint l'école de design du Rhode Island. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, il sert au sein de l'US Army en tant qu'illustrateur médical.
A ses débuts, Ossorio arbore dans ses peintures un style surréaliste tout comme Jackson Pollock, qu'il admire beaucoup. En 1950, l'artiste part pour Paris où il fait la connaissance de Jean Dubuffet. L'intérêt de ce dernier pour l'art brut ouvre à Ossorio de nouvelles possibilités. En 1951, il suit les conseils de Pollack et investit dans une immense propriété dans les Hamptons, près de New York, où il vivra pendant plus de 40 ans. Il y organise également des expositions, notamment celles de Dubuffet et de son art brut. Dans les années 1950, Ossorio opère un nouveau virage stylistique : il commence à créer des assemblages sur lesquels il colle des objets de toutes sortes (coquillages, os, yeux de poupées, dés, bouts de miroirs...). Cette pratique lui vaudra d'être exposé, aux côtés de Dubuffet et de nombreux autres artistes, au Museum of Modern Arts de New York en 1961. Alfonso Ossorio meurt en 1990 à New York.