Biographie : Leonor Fini (1908-1996)

Peintre, aquarelliste et dessinatrice italienne

De mère italienne et de père argentin qu'elle a très peu connu, Leonor Fini est née le 30 août 1908 à Buenos Aires. Elle passe son enfance et son adolescence à Trieste en Italie. De nature très indépendante, elle quitte sa famille à l'âge de 17 ans pour Milan. La jeune femme s'installe à Paris en 1933, se lie d'amitié avec les surréalistes Paul Eluard, Max Ernst et Georges Bataille, sans jamais réellement appartenir à leur groupe.
Autodidacte, la jeune femme n'a jamais suivi d'enseignement aux Beaux-Arts. Seule, elle découvre les peintres de la Renaissance italienne puis les maniéristes avant d'élaborer son propre style. Son inspiration est à la fois onirique, érotique et ésotérique mais, sur la fin de sa vie, sa peinture devient beaucoup plus sombre et négative, hantée par la mort.
Sa première exposition a lieu à Milan en 1932. Illustratrice notamment de Shakespeare, Edgar Allan Poe et Sade, Leonor Fini a également conçu des costumes, des masques et des décors pour l'opéra, le ballet et le théâtre pour des pièces de Shakespeare, Julien Gracq et Jean Genet. Elle peint de nombreux portraits, dont ceux de Genet, Magnani et Audiberti.
Leonor Fini meurt le 18 janvier 1996 à Paris.
Les principales oeuvres de Leonor Fini sont : La Bergère du Sphynx (1941), Les Fileuses (1954), Portrait de Sylvia Monfort (1955), La Fête secrète (1965), La Peine capitale (1969), Les Mutantes (1971), Narcisse incomparable (1971).