Caracteristiques de la ville

La ville de Cochin (ou Kochi) est composée de la péninsule de Mattancheri, de l'île artificielle de Willington et d'Ernakulam.
Surnommée la « Mecque du poivre », la ville est reconnue pour l'excellente qualité de ses épices.
Le ministère du Commerce dédié aux épices est d'ailleurs installé à Cochin.
Le nom de la ville viendrait du malayam "kochu azhi" : " petit lagon".
Le port de Cochin est le plus important d'Inde.

Nombre d'habitants

La ville de Cochin compte environ 601 600 habitants (estimation 2011). C'est la seconde ville la plus peuplée de la région du Kerala.

Histoire

La création de Cochin débute en 1102, après la chute de l'empire Kulasekhara.
En 1341, profitant du déclin de Cranganore la ville prend de l'ampleur.
Les Portugais montent un comptoir dans le port de la ville en 1498.
Pedro Álvares Cabral crée la première colonie européenne en 1500.
Entre 1503 et 1663, Cochin est sous domination portugaise.
Au XVIe siècle, ce sont les Hollandais qui occupent la ville.
En 1773, le roi du Royaume de Mysore envahit la région et prend la tête de la ville.
1814, la ville passe entre les mains des Britanniques suite à la signature du Traité Anglo-hollandais.
Fort Cochin devient une municipalité en 1866.
Les premières élections sont organisées en 1883.
Les premières Assemblées législatives se forment à la demande du peuple, en 1923.
Au XXe siècle afin de répondre aux besoins, le port se développe rapidement.
En 1947 la ville devient indépendante et rejoint l'Union indienne.

Géographie

Cochin est une ville donnant sur la mer. Située sur la côte sud-ouest de l'Inde, elle se compose de deux îles principales, d'un bout du continent et de petites îles, reliés entre eux par des ponts et des passerelles. Le port de commerce est ouvert sur la mer des Laquedives et mesure environ 94,88 km². Cochin est situé à environ 193 km de Coimbatore, la deuxième plus grande ville de l'Etat de Tamil Nadu.

Comment se déplacer en ville ?

La ville de Cochin dispose de différents modes de transports, métro, bus, taxis, trains, ferry et pousse-pousse.
Métro : Le réseau devrait être opérationnel en 2016.
Bus : la ville est dotée d'un bon réseau. Les bus rouges sont ponctuels. Les bus oranges, plus luxueux côtoient les bus jaunes, assez bas de gamme. Leurs horaires sont en général : 6h-21h.
Taxi : vous trouverez des taxis en ville et à l'aéroport. C'est le moyen le plus facile d'effectuer de longs trajets.
Train: la ville possède 2 gares et les passages des trains sont fréquents.
Ferry : des navettes fluviales relient entre elles les différentes parties de la ville et de la région.
Pousse-pousse : peu onéreux, ils vous permettent d'effectuer des petits trajets dans la ville.

Que voir ?

La ville de Cochin dispose de nombreux sites touristiques à visiter.
Le Mattanchery Palace (bâtiment décoré avec de l'art Hindu), Jawaharlal Nehru Stadium, Jewish Synagogue, l'Eglise Saint Francis, Fort Pallipuram, la Maison Vasco (une des plus anciennes maisons portugaises d'Inde), la Maison Thakur (une maison de 1700 faisant face à la mer), la Basilique Santa Cruz, Palliport Fort.
Découvrez les Marigots de Cochin, Marina Drive (une promenade piétonnière avec des boutiques et restaurants).
Promenez-vous dans les quartiers célèbres : Fort Cochin (quartier historique), Willingdon Island (une partie de l'île de Cochin).
Les amateurs de musées, n'oublieront pas de passer par Hill Palace, le musée archéologique, ou le Musée d'histoire de Kerala.

Que faire ?

- Se balader sur la côte pour admirer les filets de pêche chinois.
- Se reposer à la plage.
- Partir faire un tour en bateau.
- Faire partie du public lors d'un spectacle de Kathakali (les acteurs dansent et miment différentes scènes au son de tambour et de chants).
- Partir à la découverte du sanctuaire à oiseaux de Mangalavanam, le poumon vert de Cochin.

Achats ?

Les horaires des magasins sont généralement 10h-20h, du lundi au samedi.
La grande majorité des magasins se trouve sur la promenade de Marina Drive, le principal centre de shopping et de commerce de Cochin.
Vous pourrez rapporter de votre séjour des objets fabriqués en noix de coco, en bambou, en canne et en métal, réalisés par les artisans locaux.
Les objets les plus réputés, et sans doute les plus originaux pour nous, sont les sculptures en os de chameau.
Vous pouvez également acheter des objets en bois, des tapis et tissus, et des bijoux.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : le Prawn balchao (plat à base de crevettes, d'épices et de tomates), le sorpotel (viande et abats cuisinés avec des épices), le Pallappam (pancakes croustillants de riz), le Meen molee (poisson cuit dans du lait de coco). La noix de coco, la banane et le riz, sont présents dans presque tous les plats. Certains plats présentent des réminiscences de l'occupation portugaises.

Que voir dans la région ?

Les environs de Cochin vous proposent divers sites touristiques à visiter.
A Kalady, visitez le village de naissance du gourou Adi Shankara.
A Kodungallur, découvrez un village qui possédait le port le plus célèbre au monde et apprenez pourquoi.
Partez pour Alappuzha, la plus ancienne ville planifiée de la région.
A Kodanad, promenez-vous dans la réserve d'éléphants et visitez son centre de soin.
Découvrez l'église de Kadamattom, l'une des plus anciennes églises d'Inde.

Santé ?

Avant le départ nous vous conseillons de consulter votre médecin traitant. Le rendez-vous doit être pris assez tôt, au cas ou vous auriez besoin d'effectuer les rappels de vos vaccins.
Contractez une assurance qui vous permettra de couvrir les frais médicaux ainsi que le coût éventuel d'un rapatriement sanitaire.
Sur place, ne buvez pas l'eau du robinet, non potable, lavez-vous très fréquemment les mains, ne consommez pas de jus de fruits frais, ni de nourriture vendue dans la rue, et veillez à la cuisson parfaite des viandes et poissons.

Hôpital de Cochin :
Medical Trust Hospital
M.G.Road, Cochin, 682 016, Kerala, Inde
+ 91 484 371852.
+ 91 484 374695.

Décalage horaires

En été : +5h30
En hiver : +5h30