Caracteristiques de la ville

Située à l'est de la Grèce, Athènes est la capitale du pays.
Réputée pour être l'une des villes les plus importantes de l'Antiquité, elle a plus récemment accueilli les Jeux Olympiques de 1896 et 2004.
Aujourd'hui, elle conserve une certaine importance grâce au port du Pirée.

Nombre d'habitants

Athènes compte 745 514 habitants (estimation de 2001).

Histoire

Bien que de premières traces d'occupation humaines sont attestées sur le site de l'Acropole dès l'époque néolithique, ce n'est qu'au 1er millénaire avant J.-C que la ville devient l'une des cités dominantes de la Grèce.
Au Vème siècle avant J.-C, on assiste à l'âge d'or d'Athènes avec une domination politique, financière, militaire mais aussi culturelle.
Sous l'emoire byzantin, Athènes redevient une simple ville de province, avant de tomber sous la domination ottomane en 1456.
En 1821, c'est la guerre de l'Indépendance et Athènes est libérée de l'occupation turque. Quelques années plus tard, en 1834, la ville est proclamée capitale du Royaume de Grèce.
Durant la Première Guerre mondiale, Athènes est occupée par les troupes franco-britanniques, puis prise par l'Allemagne nazie en 1941, lors de la Seconde guerre mondiale.
En 1981, le pays entre dans l'Union européenne et apporte de nouveaux investissements à la capitale.
Proclamée Capitale culturelle de l'Europe en 1985, Athènes accueille les Jeux Olympiques d'Eté en 2004.

Géographie

Située à l'est du pays, Ahtènes se situe dans une cuvette constituant la plaine centrale de l'Attique.
Elle est baignée par le Golfe Saronique et encerclée par les monts Hymette à l'est, Pentélique et Parnès au nord, mais aussi Egaleo à l'ouest et au sud.

Comment se déplacer en ville ?

La ville d'Athènes propose divers modes de transports, Métro, Bus, Tramway ou encore Taxi, au choix.
Le métro : ce dernier comporte trois lignes et est rapide et sécurisé.
Le bus : gérés par l'ETHEL, ils fonctionnent de 5h à 23h30.
Le tramway : composé de deux lignes, il fonctionne 24/24 H.
Le taxi : propose des courses pour un tarif abordable.

Que voir ?

La capitale grecque dispose de nombreux sites touristiques à voir. Les touristes se rendront principalement à l'Acropole, au Parthénon, mais aussi à l'Agora ou encore à l'Olympiéion.
D'autres sites comme le Musée Archéologique national, le Musée Bénaki, le temple d'Athéna Niké, ou encore la Porte d'Hadrien, attireront également les visiteurs.
Site de l'Office de tourisme d'Athènes

Que faire ?

- Se balader dans les quartiers de Monastiraki et de Plaka
- Assister à un spectacle Karaghiozis
- Se rendre au grand marché d'Athènes ou encore au marché aux puces de Monastiraki
- Passer une soirée dans une taverne et écouter les orchestres de danses traditionnelles.

Achats ?

Les magasins d'Athènes offrent la possibilité aux visiteurs de trouver de nombreux articles : tapis, sacs tissés à la main, poteries, céramiques, étoffes, komboloï (chapelet), huile d'olive, miel, thym et ouzo (alcool proche du pastis).

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats :: Salade grecque (khoriatiki) (à base de tomates, concombre, poivron vert, olives, féta, oignon et d'huile d'olive), la Mélitzanosalata (salade d'aubergines), le Tzatziki (yaourt, concombre et ail pilé avec de l'huile d'olive et de la menthe), la Moussaka (viande hachée disposée en couches avec des aubergines, le tout recouvert d'une béchamel), Mélitzanès papoutsakia (aubergines farcies à la viande et gratinées).
Les fromages : La feta (fabriqué au lait de brebis), le myzithra ou xinomyzithra (au lait de brebis cru), le katsikithi (au lait de chèvre).
Les desserts : Les gluka tou koutaliou "douceur de la cuillère" (fruits confits très sucrés présentées avec le café), les loukoumis (gelées de fruits et de sucre glace), le halva (pâtisserie à base de semoule avec des amandes, du sésame, de l'huile ou du beurre).
Les vins et alcools : Le Retsina (vin blanc avec morceaux de résine de pin), les muscats, la liqueur de Mastiha (à base de résine de lentisque et aromatisée à l'anis).

Que voir dans la région ?

Aux alentours d'Athènes, divers sites touristiques sont à voir.
La ville de Corinthe et son célèbre Temple d'Apollon ; les îles de Poros, Hydra ou encore Hégine et Spetsès ; l'ancien Théâtre d'Epidaure ; le site archéologique de Delphes.

Santé ?

Pensez à demander votre carte d'assurance maladie européenne au moins 15 jours avant votre départ.
Pour toute urgence composez le 112.

Les hôpitaux à Athènes :
Le General Hospital of Athens
Leoforos Mesogion 154, Athina 115 27
+30 21 0776 8000

La Central Clinic of Athens
Navarinou 4, Athina 106 80
+30 21 0367 4000.

Décalage horaires

En été : +1h
En hiver : +1h